Палеонтологи из Университета Чикаго обнаружили останки необычного динозавра, представляющего собой уникальный синтез хищного ящера и птицы. По словам ученых, внешне динозавр представляет собой типичного доисторического хищника, но его внутреннее строение дает нам представление о том, как именно могли зародиться на планете птицы. Новый динозавр, получивший название Аэростеон, первым из доисторических ящеров получил в процессе эволюции уникальную дыхательную систему, которой пользуются только птицы.
«Она (дыхательная система) позволяет птицам подниматься высоко в воздух, однако этот динозавр не летал. Аэростеон представляет собой первую прочную эволюционную связь с птицами», — говорит палеонтолог из Чикаго Пол Серено.
Исследователи отмечают, что в организмах птиц большинство костей — полые, и это не только позволяет им уменьшить вес тела, что важно в полете, но и позволяет более эффективно дышать. Костная ткань птиц содержит много так называемых воздушных мешков, которые выступают как вторичная легочная система. Когда птица дышит, лишь половина воздуха проходит через легкие, оставшаяся часть забирается от «воздушных мешков».
Когда же птица выдыхает, что значительная часть воздуха выдается через полые кости, без попадания в легкие и трахею. Воздухообменная система птицы работает таким образом, что выдыхаемый и вдыхаемый воздух не смешиваются, чего не бывает в организме других животных.
Точно такие же «воздушные кости» и точно такую же систему дыхания исследователи обнаружили у Аэростеона. «До сих пор мы были уверены, что такую систему и организацию дыхания возможно найти только в организмах летающих особей. Но обнаружив эту систему у динозавра и исследовав его „воздушные карманы“ в костях, мы предположили, что он мог являться не единственной особью, которая дышала по типу птиц», — говорит Серено.
Больше всего вопросов ученых возникает на счет того, зачем Аэростеону понадобилась такая система, если он никогда не летал.
Исследователи рассказывают, что обитал на нашей планете необычный динозавр более 80 млн лет назад в Меловой период на территории современной Аргентины. 80 млн лет назад местность здесь была очень богата лесом, с большим количеством рек и динамичной экосистемой.
Сегодня же район аргентинской Патагонии представляет собой сухой, почти выжженный и пустынный регион.
Помимо прочего, палеонтологам удалось обнаружить несколько сохранившихся зубов Аэростеона. По ним исследователи также смогли установить несколько интересных фактов. Выяснилось, что новый вид является очень близким биологическим родственником Аллозавра, который не обитал в Южной Америке и вымер задолго до появления Аэростеона.
В связи с этим у исследователей возникает вопрос: каким образом Аэростеон смог унаследовать родственные связи от давно вымершего Аллозавра. Одна из версий заключается в том, что Аэростеон обитал в значительно отдаленном регионе, защищенном от внешних врагов, а в Южную Америку этот вид лишь мигрировал.
Cybersecurity. ru
Меню
