Ученые проследили за образованием панциря черепахи

Группа ученых из Японии, наблюдавшая за развитием эмбрионов черепах, прояснила некоторые моменты эволюции этих животных.

По своему внутреннему строению черепахи разительно отличаются от всех остальных животных с четырьмя конечностями: их лопатки «окружены» ребрами, что позволяет реализовать единственный в своем роде механизм роста панциря. Останки «переходных форм» представителей этого отряда не найдены, а потому споры о том, кого же следует считать их ближайшими родственниками, продолжаются до сих пор.

Авторы данной работы сравнили процессы развития эмбриона дальневосточной черепахи (Pelodiscus sinensis) и эмбрионов ее близкого (курицы) и дальнего (мыши) родственников. Как выяснилось, в начале эмбрион во многом напоминает птичий, однако примерно на одиннадцатый день роста рёбра черепахи начинают огибать лопатки и образуют панцирь, в то время как у остальных животных происходит формирование реберного каркаса грудной клетки, с внешней стороны которого располагаются лопатки. Мышцы при этом следуют за ребрами: в некоторых случаях они прикрепляются давно известными эмбриологам способами, а иногда (к примеру, в случае грудных мышц) формируют новые соединения.

Результаты наблюдений говорят о том, что на некоторой стадии эволюции должны были существовать животные, у которых ребра занимали промежуточное положение относительно лопаток. Свидетельством существования такого переходного звена авторы считают древнейшие останки черепах Odontochelys semitestacea, обнаруженные в прошлом году на территории Китая. Карапакс — спинной щит — у этих животных развился не до конца, а лопатки, вероятнее всего, еще находились с внешней стороны ребер.

«Эта работа — прекрасный образец классической сравнительной эмбриологии, — говорит коллега японских ученых Энн Бёрк (Ann Burke) из Уэслианского университета (США). — Сделанные выводы прекрасно согласуются с уже имеющимися данными, причем авторам удалось представить новые данные о развитии самой, пожалуй, интересной системы — мышц плечевого пояса».

Полная версия отчета исследователей будет опубликована в журнале Science.

http://science.compulenta.ru/440854