Получено новое подтверждение тому, что гигантские кенгуру вымерли 46 тысяч лет назад в результате человеческой деятельности.
Австралийская марка, изображающая гигантского кенгуру.
Общепризнанной считается версия о том, что животные исчезли из-за нехватки пропитания после потепления климата. Новое исследование ископаемых останков показало, что кенгуру питались лебедой, на распространение которой засушливый климат не мог оказать заметного влияния.
Стоит заметить, что по окончании последнего ледникового периода с Зеленого континента исчезли не только двухметровые кенгуру Procoptodon goliah, но и вся мегафауна, в том числе сумчатые львы и вомбаты размером с гиппопотама.
В прошлом году ученым удалось точнее датировать ископаемые останки гигантских кенгуру с острова Тасмания. Выяснилось, что животные соседствовали с человеком на протяжении двух тысяч лет. Было высказано предположение, что фауну истребили древние охотники.
Новый анализ, проведенный австралийскими и американскими специалистами, позволил установить, чем питались животные. Различные «продукты» оставили свои следы на зубах кенгуру в виде изотопов водорода и углерода. Тип пищи также можно определить по микроскопическим бороздкам и вмятинам.
Кустарник лебеды способен задержать степной пожар и выжить в сухом климате, поэтому версию о том, что кенгуру вымерли в результате пожаров и засухи, пришлось отложить. Таким образом, косвенно подтверждено предположение об охотниках. Естественно, что вопрос далек от решения; необходимо дальнейшее изучение останков австралийской мегафауны.
Выводы ученых опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
http://science.compulenta.ru/435898/
Меню
