В Антарктике сокращается популяция дельфина-касатки

В водах Антарктики сокращается популяция уникальной разновидности дельфина-касатки.

По данным Комиссии по сохранению антарктических морских живых ресурсов, семейство морских животных, обитающих в море Росса, заметно поредело, начиная с 2002 года. «Вина возложена на новозеландских рыбаков, охотящихся за рыбой-клыкач /toothfish/ — основным лакомством дельфинов- гигантов, — говорит исполнительный секретарь Комиссии Дензил Миллер. — При этом Новая Зеландия получает многомиллионную прибыль от продажи промысловой рыбы за границу». В частности, речь идет об импортных поставках в США, где в ресторанах рыбу подают, как чилийского морского окуня. Несмотря на то, что в новозеландских трапезных клыкач, чьи габариты достигают 2 метров в длину, является редкостью, доходы от его продажи за рубеж составляют 20–30 млн долл в год.

Согласно наблюдениям, в 2002–2003 годах за одну экспедицию в море Росса можно было встретить 120 особей дельфина-касатки. Летом прошлого года ученые насчитали лишь 18 млекопитающих.

Касатка является крупнейшим плотоядным дельфином. Длина взрослой особи, в зависимости от половой принадлежности, достигает 7–10 метров, а вес составляет от 4 до 7 тонн. Из-за своей репутации опасного хищника касатка получила и свое второе название — «кит-убийца». Антарктические «колоссы» имеют отличный от сородичей из другой части Мирового океана набор ДНК. Точные данные об их общей численности отсутствуют.