Самки некоторых видов африканских представителей семейства скворцовых хвастаются красивым оперением и стремятся вырасти не меньше самцов. К такому выводу ещё раз пришла группа Дастина Рубенштайна (Dustin Rubenstein) из института Земли при Колумбийском университете.
Ещё из школьного курса биологии каждому известно, что среди птиц красивыми перьями и крупными размерами обычно обладают «мальчики». Сравнить хотя бы петуха и курицу или самку и самца павлина. Дарвин назвал это явление половым диморфизмом: самцы выглядят ярко и привлекательно (и соревнуются за женское внимание), в то время как самки — довольно обычные.
В результате «девочки» выбирают себе подходящего кавалера (критерии их выбора не всегда постоянны, а иногда шанс выпадает вовсе не самым лучшим партнёрам).
Однако для видов птиц, у которых женские особи живут «семьями» (cooperative breeding), природа придумала свои правила. Половой отбор у них работает по-другому: самки тоже конкурируют за самцов, иначе они рискуют остаться без пары и не продолжить свой род. «В результате черты, которые обычно усложняются у самцов, начинают развиваться и у самок», — рассказывает Рубенштайн.
Дастин совместно со своим коллегой доктором Ирби Ловеттом (Irby Lovette) из Корнелла долгое время наблюдал за жизнью 45 видов семейства скворцовых (Sturnidae), обитающих в Кении. Это семейство было выбрано неспроста: птицы внутри него очень сильно отличаются типами социального поведения.
Выяснилось, что те пернатые, что жили большими группами (а таких было около 40%), обладали гораздо менее выраженным половым диморфизмом, нежели те, что обитали по одиночке. И самцы и самки демонстрировали красивое оперение и примерно одинаковые размеры крыльев, пишут авторы работы в статье в Nature.
Это явление, появившееся в ходе эволюции, позволяет самкам подыскать себе партнёра, побороться за ресурсы и завоевать высокий статус в своём сообществе.
Отметим, что оперение птиц уже не раз заставляло биологов пересмотреть свои вроде бы устоявшиеся взгляды. Так, за последние годы стало известно, что его цвет влияет на самооценку пернатых, а однажды цвет перьев подтвердил страх животных перед красным.
membrana.ru
Меню
