Домашние свиньи, как ни удивительно это звучит, обладают весьма высоким интеллектом. Чтобы убедить в этом ученых, «хрюкающим интеллектуалам» достаточно было… посмотреться в зеркало. Действие, повторяемое многими представительницами слабого пола по несколько раз в день, стало одним из важнейших критериев серьезного научного эксперимента, осуществленного интернациональной группой исследователей из Кембриджского университета /штат Массачусетс/.
Ученые постарались определить, способны ли «хрюши» узнать собственное отражение в зеркале. Эксперимент состоял в следующем: семь поросят в возрасте от 4 до 8 недель были на пять часов оставлены с глазу на глаз со своим отражением. В процессе знакомства со своим зазеркальным «эго», они не остались равнодушными — подходили вплотную к зеркалу, касались его пятачками, рассматривали себя с разных ракурсов — одним словом, явно демонстрировали живой интерес.
На следующем этапе исследователи, добавили к зеркалу миску с едой, расположив её в вольере таким образом, что поросятам было видно только её отражение. Животные, которые уже познакомились с зеркалом, смогли обнаружить лакомство за 23 секунды. «Неискушенные» поросята приняли отражение за реальность и пытались безуспешно добраться до миски, которая, как им казалось, должна была находиться где-то за зеркалом.
Подобные эксперименты весьма важны для того, чтобы понять, каким образом функционируют когнитивные /познавательные/ механизмы у животных, по ряду признаков приближающиеся к аналогичным механизмам человека. У людей и свиней гораздо больше общего, чем кажется на первый взгляд: одинаковое строение сердца и зубов, схожие биологические механизмы развития алкогольной и наркотической зависимости, и, наконец, есть кое-что общее в поведенческих привычках.
Доктор Шук, занимающийся сравнительным анализом геномов человека и свиньи, отмечает: «Глядя на свиней, можно понять, каким образом у людей развиваются болезни, связанные с нездоровым образом жизни. Свиньи любят поваляться, не откажутся от алкоголя — если им предоставится такая возможность, и, если бы могли, они, пожалуй, начали бы курить и смотреть телевизор».
Один из руководителей эксперимента, профессор эволюционной психологии доктор Бирн, пришел к заключению, что в основе процесса развития интеллекта у свиней лежат те же факторы, что и у приматов, а именно: сложная социальная организация и необходимость добывать пищу из труднодоступных источников.
В конечном итоге ученые пришли к выводу, что хрюкающие подопытные продемонстрировали результаты, сравнимые только с теми, которые до них показывали обезьяны и дельфины. Вместе с тем, пока полученных исследователями данных не достаточно для того, чтобы с точностью сказать, понимают ли животные, что глаза, которые они видят в зеркале — их собственные.
>АМИ-Тасс
Меню
