Климатические изменения привели к уменьшению размеров диких овец, обитающих на севере Шотландии.
Британские биологи считают, что им удалось решить загадку, над которой ученые ломают голову вот уже два года.
Дикие овцы-соэй, обитающие на острове Хирта архипелага Сент-Килда, входящего в состав Внешних Гебрид, находятся под наблюдением специалистов вот уже четверть века. По законам теории эволюции в стаде должны превалировать крупные животные с толстой шерстью. В суровых климатических условиях именно они имеют больше шансов на выживание и здоровое потомство.
Однако в 2007 году выяснилось, что средние размеры овец, напротив, уменьшились. И виновато в этом глобальное потепление. Зимы теперь короче и мягче, травы стало больше, и маленькие и слабенькие овцы и бараны получили больше шансов на выживание и производство потомства. В результате средняя масса одной особи ежегодно снижается на 81 грамм.
Другая причина связана с тем, что маленькие овцы стремятся произвести на свет потомство как можно скорее. Чем моложе самка, тем меньше и слабее ее отпрыски.
Это один из немногих примеров того, как дикая популяция смогла извлечь выгоду из климатических изменений, вызванных бездумным влиянием человека на природу. С другой стороны, эта тенденция может не лучшим образом сказаться на домашних овцах.
http://science.compulenta.ru/438928/
Меню
