Тропическая рыба-зебра, умирая, заботится о потомстве: она выпускает особые химические вещества, под действием которых эмбрионы начинают развиваться быстрее. Эти вещества рыба вырабатывает не только в предсмертной агонии, но и при ранениях.
Ранее ихтиологи уже изучали, какой влияние «тревожные молекулы» оказывают на взрослых особей и молодняк, однако до сих пор никто не анализировал воздействие этих веществ на эмбрионы.
Исследователи из Университета Плимута (Англия) провели эксперименты с двумя видами рыбы-зебры. Как оказалось, после обработки «тревожными молекулами», собранными у мертвых взрослых особей, рыбьи эмбрионы обоих видов растут быстрее. Но есть небольшая разница: у представителей вида Danio albolineatus ускоряется развитие сердца, а у эмбрионов Danio rerio начинают интенсивнее формироваться мышцы.
В целом эксперименты показали, что под воздействием химического вещества функциональное сердцебиение у эмбрионов развивается почти на 10% быстрее, или на полтора-два часа раньше, чем обычно. Таким образом, от момента зачатия до выхода личинки из икринки проходит около 48 часов. По словам ученых, ускорение развития даже на час значительно повышает шансы личинки на спасение: ведь, находясь в икринке, эмбрион не может уплыть от хищника.
Исследователи говорят, что изначально функции «тревожных молекул» были иными: они защищали от патогенных микроорганизмов и действовали как лечебное вещество, когда взрослая особь повреждала кожу. В процессе эволюции у химического соединения появилась вторая функция — предупреждение сородичей пострадавшей рыбы о потенциальной опасности.
Сейчас биологи пытаются установить, как ускорение развития эмбрионов влияет на рыбу-зебру в последующей жизни.
Подготовлено по материалам Live Science.
«Компьютерра–Онлайн», на фото Danio rerio