Игуаны

Игуановые (лат. Iguanidae) — семейство относительно крупных ящериц, приспособившихся к условиям сухого климата. В настоящее время происходит ревизия в классификации этого семейства. В современной классификации к семейству относятся 9-10 родов. Игуановые распространены в большей части Центральной Америки, на Антильских, Галапагосских и островах Фиджи.

Ящерицы (Lacertilia, ранее Sauria) — подотряд отряда чешуйчатых класса пресмыкающихся. Подотряд ящериц не является биологически чётко определяемой категорией, а включает в себя все те виды, которые не относятся к другим двум подотрядам чешуйчатых — змеям и двуходкам. Змеи, являясь потомками варанов, по биологическим принципам тоже могут считаться ящерицами, но условно выделяются в отдельный подотряд. Всего насчитывается свыше 4300 видов ящериц.

Настоящие игуаны (род Iguana) являются одними из самых крупных представителей семейства, их длина достигает двух метров у игуаны обыкновенной (Iguana iguana). Для сравнения, длина игуаны пустынной (Dipsosaurus dorsalis) обычно не превышает 14 см.

Игуановые могут вести наземный образ жизни (игуаны пустынные (Dipsosaurus), кольцехвостые (Cyclura)), жить на камнях (чаквелла (Sauromalus), чёрные игуаны (Ctenosaura)), либо на деревьях (настоящие игуаны (Iguana), брахилофусы (Brachylophus)). Древесные виды редко опускаются на землю, чаще всего для откладки яиц. Многие игуановые адаптировались к жизни в пустынных условиях, что возможно привело у игуан к некоторым физиологическим изменениям. Один из примеров: морские игуаны (Amblyrhynchus cristatus) научились долгое время находиться в солёной воде, ныряя на глубину до 10 метров за морскими водорослями. Необычным у морских игуан является и то, что они греются на солнце и спят большими группами. Чёрные игуаны имеют колючие хвосты, которые они используют для самозащиты.

В отличие от других близких родственников, все игуановые являются вегетарианцами, питающимися в основном листьями, цветами и фруктами. Лишь в раннем возрасте они поедают кроме растительной пищи ещё и животную. Они могут ловить мелких насекомых — сверчков, тараканов.

Игуана (Iguana Iguana) является одной из самых популярных и доступных ящериц для домашнего содержания. Содержание игуаны — достаточно дорогое занятие.