Вараны

Вараны (лат. Varanidae) — семейство класса пресмыкающихся подотряда ящериц. В семейство входит всего один род (Varanus Merrem, 1820), который делится на 58 видов, обитающих в Африке, Азии и Австралии. Большинство современных видов распространено в Австралии и Новой Гвинее.

Ящерицы (Lacertilia, ранее Sauria) — подотряд отряда чешуйчатых класса пресмыкающихся. Подотряд ящериц не является биологически чётко определяемой категорией, а включает в себя все те виды, которые не относятся к другим двум подотрядам чешуйчатых — змеям и двуходкам. Змеи, являясь потомками варанов, по биологическим принципам тоже могут считаться ящерицами, но условно выделяются в отдельный подотряд. Всего насчитывается свыше 4300 видов ящериц.

Самые большие представители варанов относятся к виду Комодский дракон (Varanus komodoensis), до 3 метров в длину. Самые маленькие — короткохвостые вараны (Varanus brevicauda), длиной всего 28 см.

Вараны относятся к необщительным животным. Чаще всего они живут по одиночке и избегают, за исключением времени размножения, других варанов. Сборища большого числа варанов наблюдались до настоящего времени у молодых животных, расположившихся недалеко от падали и речных отмелей.

Вараны — абсолютные хищники, склонны к перееданию.