Гекконы

Гекконовые (лат. Gekkonidae) или цепкопалые — семейство подотряда ящериц. Представители гекконовых населяют Землю уже свыше 50 миллионов лет и в течение своего развития распространились по всему миру. Благодаря своей прекрасной способности приспосабливаться к различным жизненным условиям, гекконовые обитают в разных экосистемах и встречаются как в умеренных широтах, так и в пустынях и тропиках, где образовали едва обозримое разнообразие видов.

На сегодняшний день известен 1081 вид и 97 родов гекконовых, которые в зависимости от формы и происхождения делят на пять подсемейств.

Ящерицы (Lacertilia, ранее Sauria) — подотряд отряда чешуйчатых класса пресмыкающихся. Подотряд ящериц не является биологически чётко определяемой категорией, а включает в себя все те виды, которые не относятся к другим двум подотрядам чешуйчатых — змеям и двуходкам. Змеи, являясь потомками варанов, по биологическим принципам тоже могут считаться ящерицами, но условно выделяются в отдельный подотряд. Всего насчитывается свыше 4300 видов ящериц.

Само слово «геккон» происходит от крика одного из обычных африканских видов.

В большинстве случаев размеры гекконов не превышают 10-15 см, и лишь наиболее крупные из них достигают 35 см и более в длину. В то же время к ним относится и одна из самых мелких современных ящериц, достигающая длины всего 3,5-4 см,- южноамериканская Sphaerodactylus elegans.

Подавляющее большинство гекконов ведет сумеречный или ночной образ жизни. Они имеют сильно увеличенные, лишенные подвижных век глаза с вертикальным, расширяющимся в темноте зрачком. Ночные гекконы имеют обычно скромную покровительственную окраску с преобладанием серых, коричневых и бурых тонов. У ряда видов окраска тела меняется в различное время суток и в зависимости от физиологического состояния животного. Некоторые дневные гекконы окрашены чрезвычайно ярко, как, например, обладающие зеленой окраской представители мадагаскарского рода Phelsuma.