Что может объединять эти слова? Наполеон, Екатерина II, Ленин — это главы государств в историческом прошлом в разных странах. А при чём здесь корова? Прежде чем дать ответ на этот вопрос, хочу напомнить о мрачных страницах в истории человечества, о том, какие были болезни и каковы последствия этих болезней.
Чума, холера, тиф, оспа. Любая из этих болезней уносила сотни тысяч жизней, единственным способом борьбы с этими недугами было объявление карантина, но этого для сдерживания эпидемии, увы, недостаточно. Если говорить об оспе, то смертность среди населения была крайне высокой, а у небольшой части выживших после заболевания людей на теле и лице оставались безобразные рубцы после заживания гнойничков.
Врачи и коровы
Молодой английский врач Эдвард Дженнер (17.05.1749 — 26.01.1823) изучал медицину в Лондоне, потом занялся самостоятельной врачебной практикой.
Однажды при разговоре с дояркой он обратил внимание на ее руки, покрытые характерной оспиной сыпью. Он поинтересовался ее здоровьем, и доярка сказала, что уже переболела коровьей оспой и чувствует себя нормально. Этот разговор не выходил у молодого человека из головы. Он стал анализировать, какие люди чаще всего заболевают оспой и сделал вывод, что те, кто имел непосредственный контакт с коровами, среди его пациентов с оспой не встречались.
И среди кавалерии заболеваний оспой было намного меньше, чем среди пехоты. Вывод был сделан однозначный: те, кто имел непосредственный контакт с коровами и лошадьми и заражался коровьей оспой, в дальнейшем не болел натуральной оспой.
14 мая 1769 года, по данным БСЭ (по другим источникам — 1796 год)*, должно быть выбито золотыми буквами в истории человечества*. Джеймс Фипс, восьмилетний мальчик, вошел в историю как человек, которому первому публично была сделана в присутствии врачей прививка. Был вскрыт гнойничок у доярки, болеющей в этот момент коровьей оспой, и сделана царапина на руке мальчика. Наблюдения за ребенком показали, что оспа протекает только в том месте, где была царапина, и дальше не распространяется. Через полтора месяца юному Джеймсу сделали вторую вакцинация, только уже настоящей человеческой оспой. Организм, защищенный вакциной, справился с этим вирусом, и мальчик не заболел.
Не стоит осуждать английского врача за сомнительные эксперименты. Фактов наблюдения за людьми, переболевшими оспой, было уже достаточно для полной уверенности в безопасности эксперимента. Все дело состояло в документальном подтверждении. За мальчиком наблюдали английские врачи.
Про корову стало ясно. Это животное стало источником слабого вируса коровьей оспы для человека. А какое отношение к рогатой спасительнице человечества от оспы имеют все эти великие правители?
Корова и правители
В английской армии и на флоте была проведена поголовная вакцинация солдат и матросов. А великий Наполеон, несмотря на сложные взаимоотношения с Англией, повелел отчеканить золотую медаль английскому врачу за это открытие, спасшее сотни тысяч жизней.
А в России прививку самой себе (при помощи врача, естественно) сделала императрица Екатерина II за полгода до публичного опыта английского врача.
12 октября 1768 года Екатерина II была вакцинирована от заболевшего мальчика Александра Маркова (за это мальчику даруют дворянство и новую фамилию — Оспенин), затем всему двору провели прививочные процедуры, и уже источником вируса оспы стала сама императрица.
В 1919 году В. И. Ленин подписал декрет об обязательном оспопрививании, заболеваемость оспой в России стала снижаться. С 1937 года эпидемий оспы в нашей стране больше не было.
Много вакцин против разных заболеваний будет создано после 1769 года. Но вот первая — от натуральной оспы — была сделана благодаря корове. Кстати, до сих пор многие вакцины создают при помощи коров, лошадей и свиней.
* — Большая советская энциклопедия, изд. 1972 г., т. 8, стр. 200.
Маргарита Александрова, ZooAtlas.ru